下午就没什么事要做了,玛莎也说她身体刚好应该多休息,拒绝了江栖白要帮忙做家务的请求,把她撵回了房间去。
江栖白确实又困又累,于是顺水推舟,睡了几个小时补眠。
吵醒她的是一阵嘈杂的动静,那是轱辘碾过马路的声音。
恩典城的时代特点接近于江栖白认知中的西方十八九世纪,交通工具仍在使用马车,街边的路灯也不是电灯,到了夜里,灯罩里就会自然亮起一道光,据说是飞蛾会的手笔。
江栖白扯开窗帘向外看去。绘有哺育教会徽记的马车为玛莎送来了大量食物,有一整条腌制的火腿、好几篮子熏香肠、一筐梨子,另有一木桶面粉,捆着翅膀的四五只活鸡。玛莎和马修正在忙活着将这些东西搬进厨房里。
玛莎虽然看上去只是个和善普通,体型微胖的中年女人,但却是颇有地位的哺育官,哺育教会收到了信徒们的捐赠,有时便会把收到的食物分发给哺育官,让哺育官代为施恩到需要的人身上。
可是, 教会送来的食物未免也太多了。公寓里满打满算只有五个人,可是送食物的马车却每天都来。
薇薇安昨天就在日记里写下,正是在帮忙搬运食物的时候,她注意到了马修令人讨厌的目光。
或许玛莎还将食物送给了左邻右舍,江栖白准备在这方面多加留心,她还对邻居们一无所知。
这天晚上,江栖白躺在床上,却睁着眼睛睡不着。
杀害薇薇安的凶手发现她没死,会不会趁夜再来?
江栖白把无相剑拿出来,用软布擦拭着剑柄。
吸收完千年古树木髓的无相剑果然升级了,还多了一个让她哭笑不得的能力。
【无相剑
品质:A
说明:攻击+45,剑身无形无质,出剑无影无痕。
能力:猎手本能(随着对某种族的累计伤害增加,获得额外的伤害加成。当前生效种族:白七、黑鳞鱼人、天堂水母)
备注:都说了看不剑。】
这里面是不是混进了一些奇怪的东西?她什么时候得到了这种族谱单开一页的待遇?
看来怪奇之章确实改变了她许多。
为了维持基本的人形,七海之歌副本最后的那些日子里,江栖白没少用无相剑斩断身上乱七八糟的多余零部件,积累起的伤害确实可观,出现在列表里也不奇怪。
夜深了,预想中的不速之客始终没有来,江栖白渐渐有了睡意。
就在这时,她听到了窗户被轻轻推开的声音,随后是一声几不可闻的落地的动静。
江栖白立刻翻身坐起,掀开窗帘一角,向外望去。
一个高大的身影快步走上大街,把拎着的一个包裹丢在了远处的一处水沟里,随后折返回来。
压根不用看这人的脸,光是体型,就足以让江栖白确认这正是那位不出门的布拉德先生。
这会儿看来,不协调的并不只是他的五官,还有比例。他的手臂过分粗壮,却没有匹配的胸背轮廓,上半身被衬托得很单薄。
只听过有人健身不练腿,但能把胳膊练得这么夸张,胸肌却完全不增长,这就不合常理了。
丢完垃圾的布拉德往回走,在他身后不远处的阴影里,有一团东西扭动了起来。
这东西就像一坨被太阳晒化了的沥青,贴着地面翻滚,在接近布拉德时高高跃起,瞬间糊在了他的后背和头上。
布拉德眼前什么也看不见,挣扎了几下,试图将这东西甩开,但它缠得很紧,还试图往布拉德的口鼻里钻。
很快一层淡绿色的光晕从布拉德身上亮起,他的身上窜出无数枝条,将这摊黏糊糊的黑色烂泥扯了下来,一路拖到路灯下,随后抄起砂锅大的拳头,一拳一拳打在这东西上。
路灯的光亮并没有将它照的更清晰,它像个黑洞将光都吸收了似的,然而它的确肉眼可见的没了精神,在布拉德的殴打下变得越来越小,然后消失了。
布拉德恼火地朝着黑色烂泥消失的地方啐了一口,拍了拍衣服,快步往公寓的方向走来。
江栖白放下了窗帘。
有意思,玛莎说布拉德已经弃誓了,不再是常青庭的信徒,那他身上的枝条是什么?
江栖白听到布拉德返回房间的声音,又等了约莫半个小时,也悄悄翻下了二楼。
她四处张望,确定附近没有什么烂泥怪物,才径直朝布拉德停留过的水沟走去。
用随手捡的树枝扒拉着这团垃圾,江栖白看见了熟悉的煎蛋、香肠、鸽肉派………………
布拉德把送进房间的所有食物都扔了。
他闭门不出,莫非就是想有机会隐瞒自己没吃东西的事实?
江栖白继续翻找这摊食物,疑惑地挑起了眉。
有两块肉排,她从未在餐桌上见过。玛莎的慷慨有目共睹,她不像是藏起食物不端上桌,或是单独给房客开小灶的人。
江栖白对着两块肉排看了又看,暂时没有看出什么蹊跷来。
担心周围再出现烂泥怪物,她快步返回,利用壁虎手套爬回了二楼,虚弱期让她连这点运动量都气喘吁吁,好一会才缓过来。
第二天去圣临大教堂的只有玛莎和江栖白,艾娃以身体疲惫为由在房间里休息。
江栖白很担心与玛莎单独相处这么长时间,她会问自己玛格丽特的情况。奇怪的是,她根本没提这个话题,而是问江栖白在这里住的怎么样,有没有感觉哪里不舒服。
江栖白自然表示一切都好。
玛莎便提起了几个房客,希望江栖白和他们能融洽相处,在公寓里说这话不方便,现在才有机会一一介绍。
“女娃人是沉闷了一些,但心却是再虔诚不过的。这么多年为教会做的贡献有目共睹。”
“马修这孩子,你可能觉得他莽撞,其实以前他十分勤快懂事,都是隔壁的大卫带坏了他。”玛莎愤愤道。
“怎么带坏的?”
“还不是哄着他吃那些迷梦的蜜糖。哦,你还不知道迷梦吧,一定要小心中了那些人的计。”
江栖白正等着她说这些。
据玛莎说,迷梦的信徒大多居住在城里偏僻的地方,他们的住所周边都是一片花海,他们还养殖蜜蜂,用这些花来酿蜜。
酿出的蜜味道清甜,花香馥郁,还能让人睡着时做美梦。
可是这种花蜜一旦吃的多了,长时间沉溺在虚幻的美梦中,醒来的时候就容易没精打采,那是因为接受不了现实和梦境的落差。
严重的情况下,花蜜越吃越多,最后根本不想清醒,整日昏睡的都有。
“可是,明知道是食用有害,大家为什么不阻止迷梦信徒生产蜂蜜?”江栖白问道。
玛莎用一种你还是太稚嫩的眼神看她:“既然不是全无好处,何必去阻拦呢。谁没有难以入睡,或者睡不踏实的时候,少少的喝上那么一杯蜜糖水,一整晚都好过。”
简直讽刺,在外人看来如同生活在天国里的恩典城的居民,晚上却要靠带毒的蜜糖入睡。
但表面上,江栖白只是很赞同的点头:“像是这会儿的布拉德先生应该就需要迷梦的蜜糖。”
“是了,”玛莎附和,“弃誓的痛苦可不是一般人能承受的。我每天都为他泡一壶蜜糖水,希望他晚上好受些。
布拉德估计不怎么好受,他应该饿得很。
说不定趁着玛莎现在出门了,布拉德就悄悄从房间里跑出去找吃的了。
江栖白想引着玛莎多说些布拉德的事,但圣临大教堂到了。两人需要在这里分开,分别去哺育和诞育的教会。
玛莎一走,江栖白就赶紧拿出头巾戴上,以免被诞育的修女认出来。
既然来了就得装模作样的祷告一会儿。她熟门熟路地走进教堂,找了个角落坐下。
过了一会儿,她听见新来的两个信徒在窃窃私语。
“你知道吗?凯瑟琳修女最近去世了。”
另一个人很惊讶:“怎么会?”
“她诞下了一个继承人。”
“难怪。”
江栖白往说话二人的方向偏了偏头,她们却又不继续说了,和其他人一起祷告起来。
又把脖子弄得酸痛无比,江栖白估摸着时间差不多了,才往教堂外走,穿过一条石板路,可以就近到哺育教会外等玛莎。
虽然玛莎告诉她可以直接进来,哺育欢迎一切怀着善意而来的人,何况是诞育的姊妹。
相比于诞育只有女信众,哺育的信徒就是男女老少都有了。他们要么带着大包小裹到来,要么带着大包小裹离开。倒是在某种程度上实现了均贫富。
等了一会儿,玛莎出现了。她嗔怪地看着江栖白:“怎么不进来?”
江栖白只是微笑。
她想到什么,脸上露出了踌躇的神情:“玛莎姨妈,我听说哺育教会接纳了部分进城的人,我之前认识了一个朋友,不知道她现在…………”
玛莎了然:“你想我带你去问问她在不在这里吧?跟我来。”
玛莎带着她穿过教会长长的侧廊,绕到了后方,找到了一个像是管事的中年男人。
他听了玛莎的话,挺着大腹便便的肚子道:“叫什么名字?”
江栖白把视线从周围收回来:“蒂娜。”
管事翻了名册:“不在我们这里,那就是在常青庭了,你到那里去找吧。”只有这两处教会为新进城的人提供落脚处。
迷梦信徒自己都在醉生梦死,其他什么都不想管。诞育和哺育一体,这件事由哺育教会出面也更合适。飞蛾会不搞破坏就不错了,指望他们做好事总是很难。最后这项事务由哺育教会和常青庭接手也是理所当然,这些年已然成为一种惯例。
听了管事的话,江栖白并不失落。不在反而好,她的确是来找人的,但找的不是蒂娜。
在听过艾娃和修女的交谈后,她就在想。有这么一群热衷生育的人,恩典城的人口恐怕会爆炸式增长,有什么接纳外来人口的需要?
另一个疑惑随之浮现出来。
孩子呢?
恩典城中有诞育的信仰,诞育教会有这么多信徒,信徒里又有相当多不停生育的孕妇,她们的孩子去哪了?
艾娃生了九次,她却孤零零一个人住在玛莎的公寓里。起先江栖白认为,以这些人将女神视为孩子母亲的狂热心态,说不定会把孩子都送进哺育教会统一抚养。
现在她就站在哺育教会的修舍外,到处却都静悄悄的,见不到一个玩闹的孩子,听不见一声嬉笑。