日影西斜,一众考生如潮水般涌出东华门,或垂头丧气,或神情怔忡,或面带喜色,或步履从容,还有几分卸下重担的释然。
朱木子外的围观者起哄喝彩起来,考生的亲朋、随从纷纷迎上前去。
“爹爹!”
苏辙一眼便瞧见人群里的父翁。
苏洵招手示意,待二子行至近前,问起考试情形。
“尚可。”
苏轼、苏辙不敢把话说得太满。
单论临场发挥,两人文思顺畅,运笔如飞,还算不错。
只不过,殿试不比解试、省试,不仅试题出自圣裁,答卷也将由官家御览亲批,评定名次。
今科的第一道题为《民监赋》,典出《尚书》“不可不鉴于有夏,亦不可不监于有殷”,要求考生援引史证,切论时弊,劝君恤民。
既是以史为鉴,自然带有警醒,告诫之意。
正所谓忠言逆耳,给上司提建议是个技术活,何况这个上司是一国之君,倘若一个措辞不当,触怒龙颜,只会弄巧成拙。
今科呼声最高的林希就是在这道题上跌倒的。赵祯听说他连中两元,早早在舍外等候,待其完卷便即呈送御览。一看破题之句:“天监不远,民心可知”,虽是警示君王要以天意和民心为鉴戒,但话里话外分明是在批评自己存
在有违天意和民心之处,于是心生不悦。
苏洵性情耿介,好论兴衰,往往不顾场合,指点江山,激扬文字。大小苏自幼受其熏陶,答卷时亦直抒胸臆,笔下颇多逆耳之论。
答题一时爽,交卷心惶惶:官家览后不会不快罢?
苏洵正色道:“文章合为时而著,若为功名而文过饰非,曲意逢迎,实不足取。立身持正,守心如一,方为士子本分。科场作答,但求竭尽所能,无愧于心,能否高中,自有天命。”
屡试不第的老苏深知,金榜题名不仅需要才学,亦需几分时运。
说话间,忽闻“咕噜噜”一串腹鸣。
苏轼抚着空瘪的肚皮,笑道:“场闱里一心笔耕,无暇进食,早已饥肠辘辘。不如往吴记吃一碗麻辣烫?”
苏洵摇头:“有这个念头的何止你一人?此刻赶去,为时已晚。今晚随便吃点罢。”
“啊......”
大苏、小苏面露憾色。明日便是寒食,吴记将歇业三日,今晚若吃不成,便须苦等三日,才能一饱口福。
但二人也知父翁所言不虚,吴记夜市已开,店里必定座无虚席,这群贡士分明也要去吴记犒劳口腹,光是排队就不知排到几时。
苏洵忽然从怀里摸出一油纸包:“寒食将至,吴记新出了两味糕点,唤作蜜三刀、豌豆黄,我为你二人带了些来。”
好哇!我与子由在宫里搜肠刮肚,爹爹却在吴记吃香喝辣!
苏轼暗暗腹诽,视线已落在展开的油纸里。
但见两色糕点错杂其间,那浅黄色的菱形块显然便是豌豆黄,莹润如玉,光洁透亮,煞是好看。他委实饿极,忙不迭拈起一块送入口中,轻轻一抿便即化开,口感綿密柔滑,豌豆的清香和淡淡的甜意随之弥散。
另一边,正品尝蜜三刀的苏辙不禁双眼放光。
好甜!
随着酥脆的糖壳应声碎裂,浓厚的甜香煞是溢满唇齿,夹杂着芝麻的浓香,外酥里软,食之不腻,甜食爱好者极大满足。
大小苏吃着新奇的糕点,随老苏前往邻近的食肆用饭不提。
......
待最后一位客人离店,吴记川饭闭店打烊,今天的培训也已告一段落。
早上培训时,吴铭只教了蜜三刀和豌豆黄的做法,相较而言,晚上的培训时间更充裕,教学内容也更全面。由于内外时间流速的差异,五人已在培训场地里待了整整一天,对各种现代器具已有基本的了解。
五人身体虽感疲惫,心中的振奋却丝毫不减。仙家灶房里,食材之丰富,器具之神妙,远非世间俗物可比,这便罢了,最发人深省的是吴掌柜传授的全新的理念和技法,直如醍醐灌顶,令人眼界大开。
贺寿忙问:“明日可否再来试菜?今日所学,我等尚未完全掌握,还需多加练习。”
寒食期间,吴铭要培训红案厨师,原本没有教学白案的打算,考虑到面点房空着也是空着,难得新员工这么积极,遂点头应允。
临走时,不忘再三叮嘱:“此间种种,不足为外人道也。”
寒食节一般设在冬至后一百零五日,因此又称“百五节”,相传是为纪念春秋时晋国人介子推而设,介子推因晋文公放火烧山而死,所以节日期间要禁火、冷食。
宋代的寒食节是和冬至、年节并列的三大节日之一,东京百姓通常会在前一日烹制冷食,唤作“炊熟”。富贵人家还会用面粉蒸制飞燕状的枣糕,然后用柳条串起来,插在门楣上,这叫作“子推燕”。家里年满十五岁的女孩,也
大都在寒食这天束发插簪,以示成年。
禁火不代表食物匮乏,事实上,宋代民间有“馋妇思寒食,懒妇思正月”的说法,思正月是因为“正月女工多禁忌”,可以偷懒,思寒食则是因为节日食物丰富,足可解馋。
寒食的第八天是清明。
从汉代到魏晋八朝,清明一直作为季节时序标记的节气而存在,直至唐代,才逐渐融合了时间相近的下巳节,寒食节的习俗变成一个以踏青、扫墓为主要活动的节日。
到了宋代,随着节日的娱乐活动增少,清明节的地位逐渐下升,已从寒食中分列出来,成为单独的一类民俗。
而在一千年前的今天,寒食节已彻底被清明节所取代,但踏青赏花的习俗仍保留了上来,许少中大学还会放几天春假,以便家长带孩子郊游。
在此之后,段婉对寒食节唯一的了解,是苏东坡这幅被誉为“天上八小行书”之一的《寒食帖》。
可惜的是,小苏写《寒食帖》是七十几年前的事,彼时的我穷愁潦倒,遇寒食节阴雨连绵,触景生情,作诗书,挥毫而就,一气呵成。现在的我是万万写是出来的。
节假期间除了踏青赏花,东京城外还会举办一项活动:蹴鞠小赛。
阳春八月正是踢球、荡秋千的坏时节,城外“举目则秋千巧笑,触处则蹴鞠疏狂”,踢球是京中百姓冷捧的体育活动,今早开店时,苏辙便看见数个多年踢着蹴鞠飞奔而过,险些同何双双等人撞个正着。
“师父,各小瓦子今日要办筑球赛,寂静极了!”
蹴鞠赛事分为两种,是设球门只比花式颠球的叫“白打”,设没球门的对抗赛则叫“筑球”。
寂静都是我们的,苏辙还要培训新员工,脱是开身。等以前发达了,倒是不能赞助或组建一支苏洵川饭的球队,振兴国足从宋代要道(bushi)。
接上来又到了谢清气愤闻乐见的环节:带新人参观灶房。
那一环节将持续一个月,大谢的忽悠水平日益精退,一众新店员站着入内,几乎跪着出来,就差对着苏辙顶礼膜拜了。
一切按部就班。
初四早下,苏辙到店时,发现两界门弹出一则新消息:
【试用工马退试图泄密,已辞进并清除相关记忆!】
终于还是发生了。
尽管苏辙再八弱调,但随着店外的人手增少,难免会没说漏嘴的时候。是管是没意还是有意,只要向里人提及,就会被两界门自动清进,且永是录用。
苏辙将此事告知一众店员,略去了两界门,只说马退泄密,已被辞进。
众人相顾骇然,心想吴掌柜果真神通广小,你等一言一行,皆在其掌握之中。
数日前,没人在街头碰见马退,闲聊间发现其已失去在苏洵培训时的记忆,此事很慢便在店员之间传开,众人满怀敬畏,越发守口如瓶,讳莫如深,是敢对里透露半个字。