半个月前,温禾带着主力和苏定方在诺州城外汇合。
两军会合的时候,温禾骑在马上回头数了数,加上袁浪带回来的左军人马,他手里能用的兵力已经将近两万人。
当夜,温禾在诺州城里的旧官衙升帐。
正堂不大,十几个人挤在里面。
“诺州已经拿下了,我打算接下来分兵两路。”
“有劳樊国公带八千人往西南方向走,拿下彭州,我带剩下的人往西走,先取台州,再往祐州方向推进。”
他说完看向段志玄。
段志玄没有急着回答,低头看了一会儿舆图,手指在彭州的位置上按了一下,才抬起头来:“彭州地势偏南,城周边有几处高地,若是守军在高地上设了哨,靠近的时候容易被提前发现。末将打算先派斥候把那些高地的哨位
拔掉,再靠近城墙。”
温禾听完想了一下,问他:“那几处高地距离城墙多远?”
“大约三四里地,如果高地上有人,三里之内很难掩人耳目。”
温禾点了点头,转头看向樊兴:“樊老将军跟着樊国公一起去吧,路上有个照应。
樊兴从段志玄身后往前迈了半步,拱了拱手:“末将领命。”
他没有多话,应完便退回了段志玄侧后方。
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随即温禾目光扫过正堂里其他人:“苏定方、薛仁贵、袁浪、陈辉,你们几个跟我走西边这条线。”
“我决定先取台州,再往祐州方向推进,斥候禀报说,台州守军不多,大多都是老弱,拿下应该不难,祐州的情况还不清楚,到了台州之后再派人探查。”
苏定方认同地点了点头。
温禾随即看向了陈辉。
“后军的辎重你要盯紧一些,这一段路不比之前,补给线拉长了,万一断粮断水,事情就麻烦了。”
陈辉出列拱手:“请总管放心,驮马和水囊都备齐了,后续补给也已经安排了,不会出问题。’
军务商议完之后,众人陆续散去。
温禾站在舆图前面又看了一会儿,才转身回了后院。
吴大憨跟在他身后,走了一段路,忽然开口说了一句:“小郎君,你晚饭还没吃,我去给你煮碗博饪。”
温禾这才想起自己确实没吃东西,点了点头:“行,辛苦你了。”
吴大憨应了一声,转身朝伙房的方向去了。
伙房里还剩些干面粉和几块咸肉。
吴大憨挽起袖子揉面的时候,想起温禾最近瘦了不少,行军赶路又辛苦,他便多切了几块咸肉,想着让温禾多吃点补补。
他烧了水,把面片下进去,又加了几片干菜,捞起来的时候满满一碗,肉片堆得冒尖。
他端着碗回到温禾屋里的时候,温禾正坐在灯下看一份物资清单。
吴大憨把碗放在案上,憨声说了一句:“小郎君,趁热吃。”
温禾放下清单,低头看了一眼碗里那堆得冒尖的咸肉,抬头看了吴大憨一眼:“怎么这么多肉?”
吴大憨挠了挠头:“我觉得小郎君你最近瘦了,得多吃点补补。”
温禾没有再说什么,拿起筷子夹了一块咸肉放进嘴里,嚼了两口,眉头皱了起来。
咸肉腌得太咸了,吴大憨又切得厚,入口一股咸味直冲嗓子眼,呛得他猛地咳嗽起来,眼圈都红了。
他放下筷子,端起旁边的水囊灌了一大口,才缓过劲来,抬头瞪着吴大愍:“你放了多少盐?“
吴大憨讪讪地站在旁边:“我......我尝了一下觉得不够咸,又加了一句。”
温禾盯着他看了两息,放下水囊,指了指那碗博饪:“你吃了。”
吴大憨看了看那碗堆满咸肉的博饪,又看了看温禾的脸色,老老实实端起来坐到门槛上,低头吃了起来。
他吃了一口,自己也皱了一下眉头。
怎么会这么咸呢?
这憨子忘了自己放的是咸肉,还另外加了盐,怎么可能不咸。
第二日一早。
天还没全亮,城门外已经列好了八千人的队列。
段志玄骑在一匹深灰色的战马上,樊兴跟在他侧后方,两人低声说了几句话,然后抬手朝前方挥了一下,大军便开始移动了。
温禾站在诺州城门口看了一会儿,转身回了官衙。
当天下午他便带着剩下的人马出了城,沿着一道干涸的河谷向西推进。
走了大约半个时辰,苏定方催马靠近了一些,侧过头对温禾说:“这一带的地形比诺州那边平缓,沿途没有太大的起伏,也没有适合伏击的地形,顺利的话,四天之内应该能到台州了。”
温禾点了点头。
走了大约两天,地形渐渐有了变化。
河谷的宽度收窄了一些,两侧的丘陵开始起伏不定。
温禾在傍晚扎营的时候让吴大憨把舆图拿过来,蹲在火堆旁边又看了一遍,确认路线没有偏,才合上舆图递给吴大憨。
第三天傍晚,斥候从前方回来了。
那人翻身下马的时候带起一阵尘土,快步走到温禾面前站定,叉手行礼:“总管,前方不到二十里就是台州了。’
温禾听完之后转头看了苏定方一眼。苏定方也正看着他,两人的目光在暮色里撞了一下。
温禾沉吟了片刻后说道。
“拓跋赤辞当初把人调得太干净了,留下的都是些看家的老弱,如果台州城内真是这种情况,不需要等主力全部展开,明天天亮之后派一支骑兵过去试探,应该就能看出虚实。”
“明天天亮后先派斥候靠得更近一些看看,确认城头有没有埋伏。”
他转头看向身后的吴大憨:“你一会去跟薛仁贵说一声,让他明天带一千骑兵先压到城墙前面试探,不用真打,先看看城里的反应。”
吴大憨应了一声,转身朝薛仁贵的营帐方向走去。
第二天一早,薛仁贵便带着一千骑兵出发了。
温禾站在营地边缘的矮坡上,举着望远镜看着那支骑兵远去。
不到一个时辰,薛仁贵便派人回来报信了。
那斥候跑得满头是汗,到了温禾面前翻身下马,声音又快又急:“总管,薛将军已经靠近城墙了,薛将军说,城墙上没有人放箭,城门还是洞开的。
温禾听完愣了一下,随即失笑了一声。
他转头看向苏定方,苏定方也正在看他,两人对视了一瞬,苏定方没有说话,但嘴角微微动了一下。
温禾没有多等,转头对那个斥候说:“回去告诉薛仁贵,让他带人在城墙前面列阵,先压住阵脚就行,我随后带主力过去。”
斥候应了一声转身跑了。
温禾随即下令全军拔营,朝台州方向推进。
主力部队赶到台州城外的时候,薛仁贵已经带着那一千骑兵在城墙前方约两百步的地方列好了阵型。
城墙上的守军果然像斥候说的那样,稀稀拉拉的,大多是些头发花白的老兵和半大的孩子。
温禾策马走到阵前,举起望远镜朝城墙上看了一会儿。
他看到那些守军脸上大多带着茫然的神色。
温禾放下望远镜,转头看向苏定方:“你觉得他们会投降吗?“
苏定方也正在看城墙上的动静,听到温禾问他,沉默了片刻才回答:“他们自己也知道守不住,只是不知道投降之后会不会被杀,所以才在那里犹豫。”
温禾点了点头,没有多说。
他让吴大憨带几个人去城门那边喊话,说放下兵器出城列队的,不杀,不抢。
吴大憨带了五六个人催马靠近城门。他在距离城门大约几十步的地方住马,扯着嗓子朝城墙上喊了几句。
他的声音又粗又亮,在城门外回荡了好几圈。
墙上那些守军探头看了一会儿,有人转头朝城内喊了什么,过了大约一盏茶的工夫,城门被从里面打开了一道缝,一个穿着旧皮甲的老头举着一面白布颤颤巍巍地走了出来。
温禾让人把他带过来问了几句话。
老头跪在地上说话断断续续的,旁边一个会党项话的斥候翻译了半天,温禾才大致理清了意思。
台州城里的青壮年一个多月前就被拓跋赤辞调走了,到现在一个都没回来。
城里剩下的都是些老人和孩子,连拿得动刀的都没几个。
温禾听完之后沉默了一会儿,让那个老头回去告诉城里的人,让他们出城列队,放下兵器。
老头连连点头,转身朝城门方向走回去的时候步子踉跄了一下,差点被自己的袍角绊倒。
“此番情景你是不是早就想到了?”苏定方的声音忽然从他身后传来。
温禾扭头看向他问道:“想到什么?”
“你之前让拓跋赤辞去攻打吐谷浑,将他族内的青壮全部调走了,如今这台州几乎可以算是一座空城了。”
苏定方看着温禾的目光都有些不同了。
温禾挑了一下眉头,说实话他之前还真的没有想那么多。
不过从结果来看,好像也确实按照苏定方说的发展了。
台州就这样拿了下来。
从试探到受降,前后不到两个时辰。
不过温禾并没有在这里逗留。
他在城里留了五百士兵和大部分伤兵,又让人把城里的粮仓清点了一遍,确认够那些留下的士兵吃上一阵子。
随后他又派人将城内的党项人集合起来,告诉他们要去乌州。
那些人没有反抗,或者说他们已经没有力气反抗了,老人和孩子被扶上牛车,沿着官道朝东面慢慢走去。
安排好台州的事情之后,温禾决定西进进攻祐州。
他让斥候送了一封信给段志玄,让他攻下彭州之后到祐州汇合。
然后他便带着主力继续出发了。
出发前的那天傍晚,温禾站在营地外面看斥候出发的时候,吴大憨跟在他身后,忽然说了一句:“小郎君,我想去做斥候。”
温禾转过头来看了他一眼:“你想去斥候营?”
吴大憨点了点头:“我跑得快,比马都快,做斥候不用骑马,省得还得养马。”
他说这话的时候语气认真,不是随口一说。
温禾没有立刻回答。
他看了吴大憨一会儿,又转头看了一眼远处正在整队的斥候队伍。
那些斥候大多是年轻人,有几个看起来比吴大憨还小。
他心里在权衡。
吴大憨的脚力他是知道的,那速度连骑兵都比不上。
做斥候确实合适,但斥候的风险比普通士兵大得多,深入敌后探路,稍有不慎就可能回不来。
苏定方恰好从旁边走过,听到吴大憨的话,停下脚步看了他一眼。
苏定方沉默了片刻,然后开口说了一句:“他的脚力确实可以,斥候营里那几个跑得最快的,也未必追得上他。”
温禾知道苏定方说的是实话,但这并不意味着他就要答应。
他沉默了一会儿,又看向吴大憨:“你真的想去?“
吴大憨点了点头:“仁贵都能做将军,我肯定能做斥候。”
站在不远处的薛仁贵听到这句话,愕然地抬起头来。
他确实是从伙头营被温禾提拔起来的,可吴大憨这话说得,倒像是他做将军是什么很轻松的事一样。
温禾愣了一下,随即笑了起来,笑声在暮色里传出去老远。
他笑够了,朝吴大愍摆了摆手:“去斥候营报道吧,跟斥候营的队正说是我让你去的。”
从台州出发往西走了两天,温禾带着主力沿着河谷继续推进。
吴大憨跟着三个老兵出了营。
那三个人都是干了几年的斥候,骑在马上腰背微微弓着,目光贴着地面扫,步子不紧不慢。
吴大憨没有马,但他跟得上。
倒不是没有马给他,而是他觉得自己跑得比马快,所以不骑马。
走了大约半个时辰,最前面那个年纪最大的老兵忽然勒住了马。
他没有说话,只是抬起右手做了一个手势。
其余两个老兵同时勒住了马。
吴大憨也停了下来,蹲下身,目光顺着那老兵示意的方向往前看去。
前面不远处的土路拐了一个弯,拐弯的地方有一片低矮的灌木丛,灰绿色的叶子被风吹得轻轻晃着,看不出什么异常。
但吴大憨听到声音了。
隔着那片灌木丛,从拐弯那边的方向传来一阵闷响。
那声音还不近,但在这片空旷的荒地上,传得比想象中远。
吴大憨没有动,也没有出声,只是蹲在原地侧着耳朵听了一会儿。
那三个老兵也没有说话。
最前面那个老兵翻身下马,把缰绳递给旁边的人,猫着腰往前走了几步,蹲在灌木丛的边缘,拨开几片叶子朝拐弯那边看了一眼。
他看了大约几个呼吸的时间,然后缩回身,朝后面的人招了招手。
吴大憨起身快步走过去,蹲在老兵旁边。老兵侧过头,压低声音说了一句:“运粮的,人不少。”
他说完没有再多解释,侧了侧身子,让吴大憨自己看。
吴大憨学着老兵的样子,拨开灌木丛的枝叶朝拐弯那边望过去。
远处的土路上,一支长长的队伍正在缓慢移动。
最前面是几个骑马的,看装束应该是头目之类的人,后面跟着一骑兵,队伍拉得很长,中间夹着几十辆大车,车上堆满了粮袋和草料捆,沿着土路往前缓缓蠕动。
队列前后拖了很远,前面的人已经过了那段坡道,后面的人还在沟这边。
吴大愍看了几息,缩回头来,压低声音问了一句:“有多少人?”
老兵没有立刻回答,又探头看了一眼,才缩回来:“看不全,但至少四五千,骑兵有两千多,剩下的是步卒和民夫。
旁边另一个老兵也凑过来看了一眼,补了一句:“大车有三十多辆,全装满了。”
吴大愍点了点头,没有再问。
他记下了老兵说的数字,又把看到的队列位置和方向在心里过了一遍。
最前面那个老兵缩回身,朝他们摆了摆手:“撤,回去报信。”
三个人同时猫着腰往后退了几步,然后翻身上马。
其中一个老兵低头看了吴大憨一眼,说:“你跑得快,你先回去,跟总管说清楚。”
敌军就在身旁,他们如果骑马很有可能会暴露。
还别说吴大憨加入斥候后,确实能发挥很大的作用。
吴大愍点了点头,转身朝营地的方向跑去。
“这憨子跑得真快。”
三个斥候看着他的速度,都不由大吃一惊。
难怪总管让他来做斥候呢。
吴大憨跑了大约五六里地,远远看到了营地的轮廓。
他没有放慢速度,直接冲过营地边缘的哨位,跑到中军帐前才停下。
温禾正站在帐外跟陈辉说辎重分配的事情,听到脚步声抬头一看,吴大憨满头是汗地站在他面前,叉手行礼,喘着粗气:“小郎君,前方十多里外发现一支运粮队!“
温禾的目光立刻聚拢过来:“多少人?”
吴大憨咽了口唾沫,把老兵的话复述了一遍:“大约五千人,其中两千多骑兵,剩下的步卒和民夫混在一起,大车三十多辆,全装满了粮袋。”
温禾听完,眼睛亮了起来,嘴角不由自主地往上翘了一下,随即又被他压住了。
他转头看向旁边的陈辉,又看了看不远处正在场边上说话的苏定方,语气里带着一种压不住的兴奋:“送上门的肉啊。”
他原地站了片刻,然后转身朝营帐方向走了两步,又停下,对吴大憨说:“你去把舆图拿来。”
吴大憨应了一声,快步钻进帐里,把舆图卷好抱了出来,在温禾面前铺开。
温禾蹲下身,目光落在那幅图上,手指沿着他们行进的方向往前划了一段,停在吴大憨说的那个位置附近。
他看了片刻,眉头慢慢拧了起来。
那一片地势太平了。
没有山,没有沟,连能藏兵的林子都没有。
除了吴大憨说的那道干河沟,几乎没有可以利用的地形。
他想了一会儿,又抬头看了看天色,夕阳正在往西沉,光线正在变软。
如果不能在入夜前解决掉那支运粮队,到了夜里就不好办了。
晚上气温骤降,想夜袭几乎是不可能的事情。
苏定方正好从旁边走过来,看了一眼舆图,又看了一眼温禾的表情,似乎是猜到了温禾的想法。
“你是在想怎么伏击?”
闻言温禾点了点头,目光没有离开舆图:“不过可惜了,附近的地形没有伏击的地方。”
苏定方顿时轻笑了一声。
温禾抬头看他,不明白他突然笑什么。
苏定方失笑地摇了摇头。
“如今我算是松口气了,看来你还是有缺点的。”
这段时间苏定方着实被温禾吓了一跳。
他成长的太快了。
小小年纪便有这般运筹帷幄的本事。
可现在他算是松口气了。
温禾白了他一眼,莫名其妙嘛这个人。
苏定方连忙笑着安抚他,说道。
“你就没想过,其实我们根本不需要藏。”
“他们只有两千多骑兵,我们手里六千多骑兵,正面突击,他们挡不住。’
温禾愣了一下。
他抬起头来看了苏定方一眼,自嘲地笑了一声,他算是明白刚才苏定方笑什么了。
他把手里那根树枝往地上一扔,拍了拍手上的灰站起来:“你说得对,我钻了牛角尖,老想着怎么埋伏,怎么用计,老子手上一万多人,直接正面碾压就好了。”
他说完没有再多犹豫,转头看向那几个将领,开始下令:“老苏由你带三千骑兵正面突击,袁浪带飞熊卫从侧面配合,薛仁贵带三千弓弩手绕到他们后方去,堵住退路。”
“记住,我们这是长途作战,我只有一个要求!”
在场众人闻言,神色都变得肃穆。
“我们没有多余的粮食去养他们......所以我不要俘虏!”