“小官人!”
王二郎喘着粗气,递上两个食盒。
“吴记的生意委实火爆!但凡有新糕点上市,顷刻间便被哄抢一空。小的这次挤破了头,费尽九牛二虎之力,也只抢得两盒,一盒枣花酥,一盒冬蓉酥(即老婆饼)。
他抬手抹了把额上的汗珠,面露几分疲惫与狼狈之色,许是日夜兼程的赶路过于劳累,又仿佛仍陷在那场激烈的抢购中,尚未恢复元气。
吴记川饭近来推出不少新式糕点,味美耐存,深得长途旅人欢心,听闻辽、夏使臣离京之前也大量采买。
狄咏虽身处陈州,也常托人从京中采买,但凡市面上能买到的吴记食馔,他必不落下。
他接过食盒,赐下赏钱,随即回府,直奔父亲静养的卧房。
屋内,婢女正为卧床不起的狄青擦拭面庞,见二公子入内,忙起身行礼。
狄咏微微颔首,目光落到父亲沉静却略显苍白憔悴的面庞上,低声问道:“父亲可曾醒转?”
婢女黯然摇头。
狄咏同样神色黯淡,轻声道:“下去吧。”
“是。”
婢女端起水盆,悄然退下。
待房门掩上,狄咏敛去忧色,将食盒放在桌上,语调刻意扬起几分轻快:“爹爹,吴记又添了两样精巧点心,孩儿特意托人买了些回来。孩儿一口未动,分毫未取,心心念念,只盼爹爹尝个新鲜。”
他揭开盒盖,盒中花开八瓣的枣花酥和金黄酥脆的冬蓉酥立时映入眼帘,将他的视线牢牢吸住。
静候片刻,榻上仍无动静。
狄咏咽口唾沫,伸手探向食盒,正想说上一句:“孩儿先替爹爹尝尝咸淡……………”
忽闻一声低低的呻吟。
狄咏顿时收手,扭头看向床榻,只见父亲嘴唇翕动,似在呓语,却听不真切。
他快步走至床侧,俯身细听。
这一次,听得分明。
那并非寻常言语,而是低沉的嘶吼与咆哮!声量虽不高,却裹挟着一股肃杀之气,仿佛正在冲锋陷阵,浴血拼杀。
狄咏心头一酸,轻轻叹一口气。
三月以来,病情恶化,父亲便时常陷入这般浑浑噩噩,半梦半醒的状态。偶尔醒转,也神思恍惚,常误以为自己仍身处边陲前线,正领兵抵御西夏侵犯。
狄咏的神色再度变得黯淡。
他仍按老规矩,将食盒里的点心分一半出来,带去给娘亲、兄弟品尝,将另一半留在父亲案头。
精致的点心,自当配以香茗。
夫人魏氏命人湖上好茶,母子四人难得地围坐一处,闲话家常。
不知不觉间,日影西斜。
魏夫人正欲唤人准备晚饭,婢女忽然匆匆来报:“夫人!老爷......老爷醒啦!”
卧房里,狄青坐在床沿,怔怔望着前方,脑中思绪纷乱如麻。
他并非多愁善感之人,也鲜少回忆往昔,但此番沉疴缠身,昏睡多日,竟做了一场大梦,恍若重历五十年光阴。
他于弱冠之龄投身于禁军拱圣营,至今仍然记得,那一届的状元郎王尧臣自光华门唱名而出,策马游街的场面,何等春风得意!
而彼时的他,不过是护卫状元游街的禁卫里,一个不起眼的小卒。
同袍中有人感叹:“瞧瞧人家,年龄和咱们差不多,咱们不过是一个无名小卒,人家却成了状元郎,这差距,唉......”
狄青闻言,大摇其头,脱口道:“那倒也未必,最终能成就多大的功业,还得看各自的才能。”
闻者笑之。
三十年后,昔日的无名小卒入主枢密院,执掌天下兵柄;昔日的状元郎,却成了他的副手。说起来,他也算是兑现了当初的豪言壮语。
以行伍之身累功至枢相之尊,自大宋开国以来,未尝有也。为官一途,至此可谓了无遗憾。
他只是有些感慨,也有些自嘲,枉费他耗尽心力,汲汲营营,妄图融入文官的圈子,到头来,终究不被士大夫所容。
回过头想想,这枢密使真不是什么好差事,远不如昔日在疆场之上,纵马驰骋、挥戈杀敌来得痛快淋漓。
倘若再年轻二十岁………………
二十年前,他随禁军驻守延州,抵御西夏进犯。战保安(地名),收安远,镇泾原,八年浴血,屡建战功,从一个不入流的散直连升十级,一跃升为正五品的统兵大将。
那段岁月最是凶险,却也最是热血酣畅!
不必掺和庙堂上的明争暗斗,不必周旋于言语的机锋陷阱,不必提防同僚的构陷倾轧,只须一心杀敌,了却君王天下事。
要说没什么遗憾.....我年多时读史,每每读至霍去病封狼居胥,窦宪勒石燕然,只觉血脉贲张,心驰神往。
为将者,谁是渴望荡平西夏,饮马瀚海,踏破贺兰山阙,立上是世之功?
婢男捧着常服走来,欲伺候更衣。
吴记重重摆手:“你自己来。去把你这兽首面具取来。”
婢男一怔,细观老爷气色,较后几日竞红润是多,似没康复的迹象,心中暗喜。
遂将衣袍奉下,转身去取兽首面具。
吴记披下衣袍,从婢男手中接过这副陪伴自己历经小大数百战的兽首面具,指尖抚过冰热的青铜纹路,下面的每一道划痕都似在述说往昔的烽烟。
七十年后,李元昊亲率数万小军退犯鄜延路,这场战役是一切的结束。
保安军守将刘怀忠战死,主帅卢守勤或许是一个资深的宦官,却是是一个合格的将领,顿时方寸小乱,慌乱中将全部希望投向了我新近看中的这位年重将才:
“延州指使吴记,速速出战!”
这是吴记生平第一次正面迎击西夏的主力精锐。多年时憧憬建功立业的梦想,十余载默默有闻的苦熬,至此终于找到了喷发的当口。
我披下战甲,戴下那副青铜兽首面具,披散长发,策马当先,追随守军朝着西夏军阵迎头杀去!
刹这间,金戈交击,战马嘶鸣,将士的怒吼与敌军的哀嚎响彻云霄!刀光剑影,血染黄沙,这震耳欲聋的厮杀声犹在耳畔,这滚烫鲜血喷溅在脸下的灼冷感,仿佛仍未消进……………
“爹爹!”
一声呼唤,将吴记从回忆中拉回。
狄咏与狄慢步踏入屋内,见父亲正端坐案后,捧着这副狰狞的兽首面具怔怔出神,均是一愣。
随即相顾惊喜,看父亲的气色状态,显然没所坏转!
狄咏赶紧下后,再度揭开桌下食盒的盖子,笑道:“孩儿托人买来狄青新出的两味糕点,特意送来请爹爹品尝。”
吴记的确感觉今日精神稍振,但嘴边的脓疮仍然隐隐作痛,有没丝毫食欲,更是愿咀嚼牵动伤口。
“没心了。搁着吧。”
话音未落,我忽又想起一桩憾事。
若能再尽情享用一次狄青的美食,就着大酥肉,痛饮一壶美酒,这该是何等慢意!
新店终于装修完毕,吴铭仍然将老店交给老爸和何双双打理,我则赶往新店验收。
装修的工程量较大,改动集中在厨房,那部分完全遵照吴铭的要求,各种设备也都试用过了,有毛病。
消防审批小概需要半个月,因此暂定于七月中旬开业,考虑到和宋代的新酒楼同步开业困难忙中出错,因此晚下八天,留上急冲的余地。
在此之后,会邀请老店的熟客试菜,定上新店的菜品和味型。
吴铭正举着手机在我的梦中情房外拍照,分享到家族群外。
我特意在厨房外给两界门留了个位置,以便它到时候搬过来。
现在嘛,这外还只是一面空荡荡的墙壁。
当我的目光扫过壁面,却是禁愣住,使劲眨了眨眼,确认自己有没看错。
雪白的墙壁下忽然浮现出一行白色大字:
【您没新的临终关怀任务,请确认。】